"La India es un cosmos que arrasa con la forma de ver la vida"

Amigos de Sonrisas!!! Primero dar las infinitas gracias a todas las personas que hacen posible las visitas a los proyectos de Sonrisas de Bombay. Es una apuesta muy grande, muy clara y amorosa de transparencia, de sensibilización, de compartir las risas de los niños, sus esperanzas y sus logros. Desde Jaume, que nos recibió los tres días en la oficina con su gran sonrisa y sus ojos brillantes llenos de amor para todo el mundo, Anita Andrés, que compartió su experiencia como voluntaria y nos acompañó todos los días.

También a Mayur, el conductor de la furgoneta de Sonrisas y quien nos cuidaba para que todo estuviera bien…y a todos los profesores de los balwadis, de Yashodhan, al fotógrafo oficial de la escuela, al dulce Samson…y por supuesto a todos los niños que nos permitieron, con todo el respeto del mundo, entrar en su mundo por unos instantes para conocerlo…

Junto con mi amiga Carla (las dos somos chilenas y las primeras chilenas en estar en Sonrisas!!!), y un grupo maravilloso de personas, tuvimos la oportunidad de conocer tres balwadis, Karuna, Ambassador, Yashodhan y uno de los proyectos de la contraparte Streehitakarini. Sólo puedo transmitir agradecimiento porque estar con las personas, que se benefician de los proyectos de Sonrisas de Bombay hace que te crezca el corazón, el alma, y el espíritu de esperanza y regreses a casa como una guerrera con ganas de seguir poniendo un granito de arena para que este mundo poco a poco sea algo mejor.

Soy voluntaria de Sonrisas, en actos que se organizan en Barcelona, y ahora con más razón podré difundir su misión, sabiendo de primera fuente dónde están los proyectos y recordando las sonrisas y los ojitos brillantes de los beneficiados, de los niños, de los trabajadores de las escuelas, de los balwadis…ahora los protagonistas de esta historia tienen caritas y tienen nombres…
A mucha gente le impacta la pobreza material que existe en la India. Yo me quedo con la riqueza espiritual que percibí, que transmite su gente. Esa magia que hace de India un lugar muy especial y del que no se puede sólo decir “me lo pasé genial en mis vacaciones” porque te quedas corta, pero muy corta… Porque a veces las vacaciones se transforman en verdaderos remezones que te hacen despertar y ver lo afortunada que eres, lo mucho que hay por hacer y las ganas que tiene tanta gente por hacerlo. Les recomiendo a todos visitar y ver con sus propios ojos la gran obra de Sonrisas de Bombay, y también ir a la India…porque como leí en una revista de viajes “la india es un cosmos que arrasa con la forma de ver la vida”.

Texto y fotografías: Paola Araneda Le-Blanc (estuvo conociendo los proyectos los días 13, 14 y 15 de agosto de 2008).

Mujeres y creación de empleo

El pasado sábado el barrio de Dahisar (norte de Bombay) fue testigo de uno de los momentos más esperados por la organización durante los últimos meses: la realización de la “foto de familia” de las 200 trabajadoras (profesoras y ayudantes) del proyecto de los 100 balwadis en varios slums de la ciudad, que Sonrisas de Bombay inició el pasado junio.

A las cuatro de la tarde se convocó a todas las profesoras, sus ayudantes y las coordinadoras de zona, que tras intercambiar opiniones escucharon atentas las palabras de ánimo que le dio Jaume Sanllorente. “No sólo sois responsables de la educación de unos niños – les dijo – sino de futuros adultos que confeccionarán las sociedades del mañana, no lo olvidéis”.

El hecho de que haya mayoría femenina en los nuevos proyectos de la entidad no es casualidad. Sonrisas de Bombay cree firmemente en el papel de la mujer y su enorme importancia en el desarrollo educativo y laboral de los entornos más pobres y deprimidos del país. Filósofos, políticos y sabios de este hermoso país han coincidido siempre, desde tiempos remotos, en que la clave en el desarrollo que lleve a la justicia e igualdad para los pobres de la India recae, sin lugar a dudas, en la mujer.

Mediante su alianza, el pasado mes de mayo, con la contraparte local Streehitakarini, compuesta por doctoras y muy dedicada a la mujer, Sonrisas de Bombay ya dejó clara su posición, muchas veces repetida por su fundador: “después de la educación y los niños, la mujer es nuestra otra prioridad, y en gran parte de las ocasiones, ambas van de la mano”.

El proyecto de los balwadis (guarderías-parvulario) que Sonrisas de Bombay impulsa desde el pasado junio junto a la contraparte local New Life, está dando educación a más de 3.000 niños de varios slums (zonas de chabolas) del norte de esta ciudad de la India. Además de a las 100 profesoras y sus 100 ayudantes, el proyecto cuenta con otros 56 trabajadores, entre cocineras, coordinadoras y personal de oficina para controlar la contabilidad y la relación con proveedores.
Sonrisas de Bombay, a través de la totalidad de sus proyectos y contrapartes locales - y gracias, sin lugar a dudas, a vuestro apoyo - está dando trabajo en la actualidad a 339 personas de la India.



Fotografías: Mother Mary Studio.

Nuevas pinceladas

Este viernes empieza en Moià (Barcelona) la segunda exposición Pinzellades d'Esperança (Pinceladas de Esperanza) de la artista catalana Montserrat Soler.

La inauguración, que tendrá lugar mañana a las siete de la tarde en el Casal de Moià, presentará otra serie de las pinturas que la pintora ya expuso hace un par de meses en la localidad vecina de Castellterçol y que está inspirada en varias partes del libro "Sonrisas de Bombay. El viaje que cambió mi destino", de Jaume Sanllorente.

Fotografía: Cartel cedido por Montserrat Clapers.

Frutos de una visita esperada

La expedición de la Fundación Barraquer y la Fundación Clarós a los proyectos de Sonrisas de Bombay ha sido de gran utilidad y ha generado una enorme alegría en las comunidades beneficiadas, así como una gran satisfacción en todas las entidades implicadas. Queremos publicar en este blog los resultados de esta primera expedición médica a los proyectos de Sonrisas de Bombay.

Resultados Totales de la Expedición:
740 niños visitados en tres días
540 en Yashodhan School
80 en Karuna
120 en los slums de Dahisar (balwadis), incluyendo a algún adulto, padre/madre o abuelo/a de los niños visitados.

Primer día de Expedición:

Lugar: Yashodhan School (Slums de Shashtri Nagar, Thane, noreste de Bombay)
540 niños visitados
Casos detectados:
25 casos para gafas
3 estrabismos
1 niña con anoftalmía

Segundo día de Expedición

Lugar: Orfanato Karuna (poblado de Valiv, Vasai , norte de Bombay)
Niños visitados: 80
Casos detactados:
6 casos para gafas
2 estrabismos

Tercer Día de Expedición

Lugar: Slums de Dahisar (norte de Bombay)
Niños y adultos visitados: 120
Casos detectados:
Numerosas cataratas seniles
1 ptosis

CONCEPTOS
Estrabismo:
El estrabismo se presenta en casi 2% de los niños. Su diagnóstico rápido queda a menudo bajo responsabilidad del pediatra o del médico familiar. Algunas veces el estrabismo de la niñez tiene significado neurológico. El tratamiento del estrabismo se inicia a la edad de 6 meses, con objeto de asegurar el desarrollo de la mejor agudeza visual posible y un buen resultado estético y funcional (visión binocular). Se debe eliminar la idea de que un niño puede corregir su estrabismo al aumentar la edad. La negligencia en el tratamiento del estrabismo puede llegar a producir efectos antiestéticos indeseables, traumas psíquicos y el deterioro permanente de la visión del ojo desviado

Anoftalmia:

Es un defecto raro en el cual faltan uno o ambos globos oculares o se encuentran en estado rudimentario. Puede haber ausencia congénita de cualquier estructura ocular, o suspensión del desarrollo al grado en que sólo hay demostración histológica. Casi siempre existen los párpados. Éstos, a menudo, están adheridos a nivel de los bordes, pero pueden separarse. La anoftalmia se asocia con una alteración cromosómica.

Ptosis:

La ptosis es la caída del párpado superior. Esta caída puede ser total es decir cubre todo el área de la pupila o parcial. Dependiendo de su grado puede bloquear o dificultar la visión por lo que su pronóstico y tratamiento es muy diferente si se presenta en un niño o en un adulto. Ptosis significa “caída” en griego. Cuando la ptosis está presente desde el nacimiento se denomina ptosis congénita. Si un niño nace con una ptosis moderada o severa debe ser tratada y revisada por un oftalmólogo pues al dificultar la visión por oclusión del área pupilar se puede desarrollar una ambliopia y por lo tanto una pérdida irreparable de la visión.
La ptosis que se presenta en el nacimiento generalmente es causada por un pobre desarrollo del músculo elevador del párpado y puede asociarse también a otras anomalías oculares y generales como: Movimientos anormales de los ojos, enfermedades musculares, tumores de párpados, enfermedades neurológicas, errores de refracción.
Los síntomas más comunes son lógicamente la caída de los párpados y la imposibilidad de los niños en subirlos y la presencia de una tortícolis o posición anómala de la cabeza hacia atrás con la que se intenta compensar la caída de los párpados. Si esta postura se mantiene por mucho tiempo se pueden provocar alteraciones en el cuello.
La secuela principal de la ptosis es la ambliopia o pobre desarrollo de la visión durante el periodo de maduración visual por el bloqueo del estimulo visual al tener ocluida el área pupila. También puede provocar defectos de refracción principalmente un astigmatismo y también estrabismos que pueden agravar el riesgo de ambliopia.
El tratamiento generalmente es quirúrgico pues pocos casos pueden ser tratados médicamente y él la intervención estará condicionada por la valoración de los siguientes factores: la edad, la uní o bilateralidad, el grado de la ptosis, la presencia de tortícolis, la fuerza del músculo elevador y la presencia de un estrabismo.
Fundamentalmente, existe dos técnicas básicas la suspensión y la resección del músculo elevador. La utilización de una u otra dependerá del caso y la valorara su oftalmólogo.

Seguimiento. Fase II de la Expedición:

-Los casos detectados para gafas han sido plasmados por escrito, con la graduación en especial para cada ojo y cada niño de los que precisan el uso de gafas.
-Las graduaciones serán trasladas al equipo de ópticos con el que trabaja la fundación Barraquer y éstos harán gafas totalmente nuevas para todos y cada uno de los niños
-Las gafas, una vez hechas, serán trasladas a Bombay, dónde serán entregadas a los niños
-La Fundación Barraquer hará cada año un seguimiento de estos niños con gafas, para ir observando su desarrollo y hacer cambios en la graduación si se precisan.
- Los casos con patologías más severas, que precisen intervención quirúrgica, serán operados en un plazo medio, tras realizar los acuerdos pertinentes con centros hospitalarios de Bombay y sus médicos, para que pueden éstos operar bajo las indicaciones e instrucciones del equipo de la Fundación Barraquer. Sonrisas de Bombay gestionará este año los trámites para hacer posibles esas operaciones.

Otros beneficios colaterales obtenidos con la Expedición:

· Gracias al tercer día de expedición, en el que los doctores visitaron en los slums de Dahisar, distintas familias se fueron diciendo, las unas a las otras, la visita de unos doctores. Ello creó un interés en numerosas familias, que llevaron sus hijos, que actualmente no son beneficiarios del proyecto de los balwadis, hasta allí. Ello ha permitido la identificación de nuevos niños sin escolarizar.

· La visita de estas dos instituciones ha permitido también crear lazos entre Sonrisas de Bombay y el Holy Spirit Hospital, visitado en el cuarto día. La reunión y la visita privada a distintas áreas del hospital que realizaron a este centro los doctores de la Expedición y Jaume Sanllorente de la mano de su director han permitido abrir una entre Sonrisas de Bombay y este importante hospital, cuya construcción fue financiada parcialmente con la Agencia Española de Cooperación Internacional y con una excelente reputación en la ciudad.

· La Fundación Barraquer, la Fundación Clarós y Sonrisas de Bombay han quedado enormemente satisfechas con la expedición y sus resultados, lo que deja la puerta abierta para la realización de nuevas expediciones en un futuro próximo

· Vistos los resultados de esta primera expedición médica, Sonrisas de Bombay ya ha anunciado, esta misma semana, que va a ampliar este tipo de acciones a otros campos de la medicina, como el dermatológico o odontológico, que pueden ser muy beneficiosos para numerosos niños de las zonas más pobres y deprimidas de esta ciudad de la India.

Fotografías: Marta Moreiras y Mother Mary Studio.

“Sonrisas de la India, un tesoro que mi mente me regala cada día”

Cómo empezar, si tengo tantas cosas para decir... Recuerdo el día de nuestra visita a Sonrisas de Bombay como si fuera ayer mismo. Era lunes, 11 de agosto, y esa mañana nos levantamos con un cielo de color gris que se desprendía de millones de gotas de agua que más tarde morirían en el olioso asfalto. Dicho y hecho, el monzón ya había llegado a Bombay.

Hay que decir que aunque ese dia (el segundo en tierra india) no parecía empezar muy bien, debido a la logística del transporte y la compañía de de la lluvia, no sé porque tenía la sensación de que el día prometía ser especial y también reluciente, aún teniendo presente que el sol estaba escondido.

Al entrar a las oficinas en seguida conocimos a un grupo de gente catalana (¡estamos en todas partes!) muy, muy, maja. El destino caprichoso había querido que nos encontráramos todos en la India y que esa primera toma de contacto fuera mágica para empezar un día excepcional.

Momentos después, Ana y Jaume aparecían por la puerta y nos daban la bienvenida.

No recuerdo muy bien cuanto rato estuvimos reunidos con Jaume, haciéndole muchas preguntas que él amablemente nos respondía siempre con una gran sonrisa. Luego nos despedimos de Jaume y Ana nos acompañó a ver unos de los proyectos: los balwadis.

No tengo palabras para explicar todo el esfuerzo que Jaume y su equipo hacen día tras día para mantener vivas las sonrisas de todos esos niños y niñas. Creo que el amor, el valor y el capital humano que hay detrás de cada idea y proyecto es el secreto de Sonrisas de Bombay.

Viajar a la India nunca había sido mi deseo; es más, cuando alguien me la mencionaba, en seguida pensaba: “hay qué tener ganas para pasar unas vacaciones en la India para ver dolor y pobreza”. Pero por cosas del destino sabia que debía ir y así lo hice. Sólo nos compramos el billete de avión y no nos habíamos dado ni cuenta que ya estábamos en la India mochila en mano.

A parte de los lugares tan magníficos que he visitado, como el Golden Temple en Amritsar, el Taj Mahal y el cambio de guardia India-Pakistán, entre otros, y la gente que he tenido el placer de conocer, como el equipo de Sonrisas de Bombay, tengo en mi mente una imagen que día tras día intento mantener viva: es la imagen de una niña que vivía encima de uno de los ghats, de Varanasi, la ciudad santa por excelencia del hinduísmo.

Acudiendo a ver los rezos y crematorios, nos sorprendió la lluvia. Así que como no podíamos volver a nuestra pensión, tuvimos que pasar unas cuantas horas en uno de los ghats que abrazan el Ganga. Allí mismo, pasé una de las mejores tardes de mi vida disfrutando de la compañía de aquella niña que no tendría más de 7 años. Una niña que se preocupaba por mí. No quería que me mojara, así que me resguardó de la lluvia con su paraguas roto.

Cuando recuerdo esto me enfado conmigo misma: ella me enseñó muchas cosas esa tarde y estaba realmente preocupada por que yo estuviera bien. En cambio, yo, una persona adulta, soy incapaz de recordar lo más fácil: cómo se llamaba.

Pero sueño con el día en que vuelva a viajar a la India, porque sé que volveré. Y ese día, cuando la encuentre, le preguntaré su nombre.

Muchas gracias Jaume por regalarme un día tan especial. No siempre tenemos la suerte de disfrutar de días así, rodeada de tanta felicidad y amor. No os olvidaré nunca y os llevaré siempre en el corazón. No cambies nunca.

Texto y Fotografías: Patrícia Vilaró. Visitó el proyecto en Agosto de 2008.

Tercer Día de Expedición

El equipo de la expedición de las fundaciones Barraquer y Clarós a Sonrisas de Bombay pudo revisar en su tercer día de expedición el estado de algunos de los 3.000 niños beneficiados de los 100 balwadis que Sonrisas de Bombay ha abierto este pasado mes de junio en varios slums del norte de Bombay en alianza con la contraparte local New Life.

Ha sido imposible revisar el estado de todos, ya que 3.000 niños en tan pocos días hubiera sido imposible, con lo que se han visitado algunos niños previamente seleccionados por los diferentes coordinadores de zonas.

Para las revisiones se preparó una sala en Dahisar y allí se procedió s visitar durante todo el día.
Esta semana os ofreceremos los datos exactos de la expedición (niños visitados, anomalías encontradas). Realmente ha sido una expedición de enorme utilidad.

Aquí os ofrecemos las imágenes de este día, que al igual que el resto de jornadas de esta expedición, fue un verdadero éxito que derivará en la optimización de la vista, el oído y el estado general de los beneficiados del proyecto.

Samer, el optometrista del grupo, en pleno trabajo.

El Dr. Gorka Martínez Grau revisa la vista de algunos de los pequeños de los slums de Dahisar.

Durante la mañana se formaron grandes colas. Jaume Sanllorente nos comentaba que "la expedición no sólo ha sido óptima por el tema de la visión y el oído en sí, sino porque algunas madres iban comentando por la zona que había unos médicos visitando pequeños y nos han llevado varios niños que no eran beneficiarios de los balwadis y que podemos tener en cuanto para el próximo curso. Gracias a la expedición también hemos identificado nuevos niños de las zona sin escolarizar y hemos podido entrar en contacto con sus familias con muy buen pie".

Martinez Grau controla esl estado de visión de una niña bajo la atenta mirada de Sanllorente.

La visión de algunos padres y abuelos de los pequeños también fue revisada.

La logopeda Astrid Clarós (Fundación Clarós) durante la sesión de trabajo.

Cartas de autorización, en inglés y marathi, que los padres firmaban antes de que el niño fuera revisado.

Un momento previo a la jornada. Gorka Martínez Grau. Josep Lluís Grau, Marta Moreiras y Lily Jamaly, de la cadena de televisión y radio americana New York One (que cubrió ese día la expedición), escuchan atentos al fundador de Sonrisas de Bombay.

Un momento de espera antes de la revisión.

Gorka Martínez Grau nos explicará esta semana, en una entrevista que será publicada en el blog, sus impresiones acerca de la expedición.

Fotografías: Mother Mary Studio.

Globos y Solidaridad

Aunque teñida de tristeza por los atentados ocurridos en Delhi en el día anterior, la fiesta solidaria “Obrim una finestra al món!” (“¡Abramos una ventana al mundo!”) se celebró ayer con muy buena ambiente y un tiempo espectacular.

Premià de Dalt estuvo en pocas horas repleto de los globos de Sonrisas de Bombay, que grandes y pequeños pasearon por toda la población (y por el cielo, a juzgar por el que veíamos pasar volando de vez en cuando). Por cierto, agradecemos una vez más a Globo Image su impagable colaboración.

Desde estas líneas agradecemos de todo corazón la magnífica colaboración de las entidades implicadas, las gentes de Premià de Dalt y, por supuesto, nuestros fantásticos voluntarios Anna Girález, Paola Araneda, Santi Samper y Montse Benedicto.

Una jornada inolvidable de la que os ofrecemos las fotos a continuación:

Ésta era la primera edición de "Obrim una finestra al món!". Y, por lo bien que fue, seguro que no será la última... :-)

Santi aprovechando la sombra de un árbol. Afortunadamente, el buen tiempo acompañó.

Núria Curós, responsable de RRPP de Sonrisas de Bombay, posando en el stand.

Fotografías: Sonrisas de Bombay.